L'Alliance coopérative internationale – Asie et Pacifique (ACI-AP) a lancé un nouveau partenariat avec l'organisation à but non lucratif Heifer International pour lutter contre la pauvreté alimentaire en Asie par la coopération.
Intitulée « Semer la force : autonomiser les coopératives agricoles », la campagne promeut le rôle des coopératives agricoles en Inde, au Bangladesh, au Cambodge et au Népal et met en avant le pouvoir que les petits exploitants agricoles acquièrent lorsqu'ils s'organisent en coopératives.
La campagne a été lancée le 9 juillet lors d'un événement virtuel réunissant plus de 170 responsables du développement, partenaires d'ONG, défenseurs des coopératives, universitaires et représentants d'agriculteurs de toute l'Asie. Le protocole d'accord de ce partenariat, mis en œuvre dans le cadre du programme ACI-UE, a été signé le 23 juin.
« Les coopératives agricoles sont des institutions démocratiques, fondées sur des valeurs et ancrées dans la solidarité et l'entraide » a déclaré Balasubramanian Iyer, Directeur régional de l'ACI-AP, lors du lancement. « Non seulement elles renforcent les liens entre zones rurales et urbaines et améliorent l'accès à une alimentation saine et nutritive, mais elles intègrent également une dimension sociale aux activités économiques. Leur force réside dans leur capacité à mutualiser les ressources, à renforcer la résilience et à favoriser une prospérité centrée sur l'humain et respectueuse de la planète. L'avenir de l'agriculture n'est pas entre les mains de quelques géants mais entre celles de nombreux acteurs » a-t-il ajouté.
« Lorsque les agriculteurs se regroupent au sein de coopératives, cela amplifie leur voix, renforce leur pouvoir de négociation et attire des investissements pour créer de meilleures entreprises, les aidant ainsi à nourrir une population croissante tout en préservant la planète » a déclaré Neena Joshi, Vice-présidente principale des programmes Asie chez Heifer International.
« Chez Heifer International, forts de plus de 80 ans d'expérience, nous nous concentrons désormais non plus sur le soutien aux ménages individuels, mais sur la lutte contre les obstacles structurels plus larges qui empêchent les petits exploitants agricoles de prospérer », a-t-elle ajouté.
Les participants ont également entendu Tulsi Thapa, Présidente de la Coopérative des femmes entrepreneures sociales de Bihani et Secrétaire générale adjointe de SEWA Népal, qui a décrit son parcours, de petite exploitante agricole à dirigeante de coopérative, et a appelé les décideurs politiques et les parties prenantes à soutenir les coopératives.
« Les coopératives sont la colonne vertébrale du développement rural et nous avons tous un rôle à jouer pour les renforcer » a-t-elle ajouté, expliquant qu'elles ont besoin d'accéder au financement, à l'assurance, à la technologie et aux marchés.
Les intervenants ont également exploré la manière dont les coopératives soutenues par Heifer contribuent directement aux Objectifs de développement durable des Nations Unies, notamment l'ODD 1 (Éradication de la pauvreté), l'ODD 2 (Éliminer la faim), l'ODD 5 (Égalité des genres), l'ODD 8 (Travail décent et croissance économique) et l'ODD 13 (Action pour le climat).
D'ici septembre, la campagne conjointe visera à mobiliser les décideurs, les bailleurs de fonds, les acteurs du secteur privé, les organisations multilatérales, le monde académique, les médias et le public afin de renforcer le soutien aux solutions portées par les coopératives.
Les sympathisants sont encouragés à rejoindre le mouvement en partageant des exemples de réussite coopérative grâce à l’hashtag #SedingStrength et en participant aux prochains webinaires et forums organisés par l'ACI-AP et Heifer International.
