Les coopératives sont habituées au travail en partenariat. Le sixième principe coopératif – la coopération entre coopératives – intègre l'idée de collaboration comme élément essentiel des entreprises coopératives. Ce principe s'aligne aussi directement sur l'Objectif de développement durable n° 17 des Nations Unies relatif aux partenariats, soulignant l'importance de la collaboration pour parvenir au développement durable.
La structure fédérée du mouvement mondial s'étend des groupes locaux aux réseaux nationaux et mondiaux, permettant une collaboration horizontale intersectorielle et un alignement vertical sur les cadres politiques à tous les niveaux. Cette dynamique se reflète dans les activités et les partenariats, tant au sein du mouvement qu'au-delà.
En Colombie, la Banque Coopcentral et son réseau illustrent le travail en partenariat coopératif à long terme. Fondée en 1964, Coopcentral est devenue le principal fournisseur de liquidités du pays pour le secteur financier solidaire, reliant plus de 590 entités aux systèmes nationaux et internationaux. Avec le soutien de DGRV (Allemagne) et de l'USAID, Coopcentral a renforcé le transfert de connaissances et l'innovation, en élargissant l'accès aux transactions électroniques, aux cartes de débit et de crédit et aux réseaux de distributeurs automatiques de billets.
Ces partenariats ont accéléré la transformation numérique pendant le COVID-19, garantissant la continuité des services et élargissant l'inclusion financière de millions de personnes exclues du système bancaire traditionnel. Ce modèle démontre comment la coopération transfrontalière et le partage des ressources peuvent autonomiser les petites institutions, renforcer la résilience et promouvoir le développement durable grâce à la solidarité financière.
Une dynamique de partenariat similaire est observée en Afrique. Au Malawi, « Notre Partenariat Malawi », lancé en juillet 2022 et en vigueur jusqu'à mi-2027, est une initiative collaborative menée par le Co-operative College du Royaume-Uni et la Central England Co-operative Society, dont la mise en œuvre est assurée par MAFECO, l'organisme coopératif national faîtier du Malawi.
L'initiative vise à renforcer les unions coopératives dans les secteurs du thé, du café, du riz et des noix, à développer des pratiques agricoles résilientes, à renforcer les liens commerciaux avec les coopératives britanniques et à améliorer la formation et l'éducation des membres. Elle a déjà eu des effets concrets, notamment une augmentation de la production de café, la fourniture de plus de 1 000 plants de macadamia, l'adoption d'engrais biologiques, l'accès à l'eau potable pour 37 000 personnes et le soutien aux agricultrices.
Les partenariats s'étendent également à l'Asie du Sud-Est. Au Timor oriental, NCBA CLUSA (États-Unis) s'est associée à Cooperativa Café Timor (CCT) dans le cadre du projet « Opportunités agroalimentaires pour le café et le cacao » (CACAO), financé par la Nouvelle-Zélande. Cette initiative de 10,5 millions de dollars US vise à améliorer les soins de santé et les revenus des ménages grâce à la production de café et de cacao. CCT, principal employeur privé du Timor oriental et important fournisseur d'arabica biologique, a sensibilisé environ 19 000 agriculteurs en leur fournissant des plants, des outils (comme des sécateurs) et des formations aux pratiques durables et compatibles avec l'agriculture biologique. Le projet comprenait des fermes de démonstration, des formations commerciales et un soutien à l'autonomisation économique des femmes, créant ainsi environ 5 000 emplois agricoles et saisonniers.
Lorsque les coopératives collaborent au-delà des frontières, des secteurs et des institutions, elles peuvent mobiliser des ressources, partager des connaissances et bâtir des systèmes résilients qui touchent les communautés défavorisées à une échelle impossible à atteindre si elles travaillaient seules. C'est l'essence même de l'ODD 17 : les partenariats, à la fois principe coopératif et puissant moteur du développement durable.
Pour en savoir plus lisez la note d'orientation de l'ACI-AIC sur l'ODD 17 ici https://www.copac.coop/iyc-2025-series-building-a-better-world-together-cooperative-contributions-to-sdg-17/
