S'exprimant lors du 70e anniversaire de la Ligue coopérative de Porto Rico, le Président de l'Alliance coopérative internationale, Ariel Guarco, a expliqué comment les entreprises enracinées dans les communautés locales pouvaient les aider à surmonter leurs difficultés et à devenir plus résilientes.
« Le libre-échange n'est pas ce qui nous inquiète – a-t-il déclaré – c’est le manque d'entreprises qui veulent être actives dans le commerce international et qui tiennent compte de l'intérêt des travailleurs et des communautés locales »
Il a aussi fait une présentation au sénat de Porto Rico où il a décrit comment les coopératives transformaient le secteur de l'énergie.
M. Guarco a cité l'exemple des coopératives dans son pays, l'Argentine, qui a été frappée par une tempête meurtrière en 2012, laissant les personnes sans accès aux services de base. Les coopératives d’électricité sont intervenues et ont apporté leur aide même dans les zones où elles ne faisaient pas de commerce. « En tant qu'entreprises enracinées dans la communauté, nous pouvions répondre à la crise » a-t-il dit.
Un an plus tard, Buenos Aires est de nouveau frappée par de graves inondations à La Plata, la capitale provinciale de Buenos Aires. Les coopératives d’électricité ont fourni des génératrices, des coopératives de travail associé ont aidé à la reconstruction et des coopératives de santé se sont occupées des victimes.
« Cela ne se fait pas parce que nous sommes des entreprises avec une responsabilité sociale, cela se fait parce que nous sommes une responsabilité sociale sous la forme d'une entreprise », a déclaré M. Guarco. Il a fait remarquer qu’avoir simplement une structure juridique coopérative ou être de bons gestionnaires ne suffisait pas. « Nous devons avoir la vocation de diriger les processus de développement locaux ».
M. Guarco a encouragé les coopérateurs à s'assurer que leur coopérative était attentive aux problèmes de ses membres et agissait beaucoup plus qu'un simple fournisseur de services.
« Avec un mouvement coopératif intégré et engagé dans le développement de chacun de ses territoires, nous serons des acteurs dans la recherche de solutions à tous les problèmes mondiaux » a-t-il ajouté.
Le thème des coopératives confrontées aux défis mondiaux sera également examiné lors du cinquième Sommet des Amériques sur les coopératives, qui se tiendra du 23 au 26 octobre à Buenos Aires.
Mildred Santiago Ortiz, Directrice exécutive de la Ligue, a déclaré que le président de l'Alliance avait été un ami et un allié du mouvement coopératif portoricain dont l'expérience était la bienvenue. « Il vient d'une coopérative qui fournit des services publics tels que l'énergie et l'eau potable et nous tenons à recevoir ses conseils dans le contexte des défis actuels auxquels sont confrontés les Portoricains » a-t-elle déclaré.
