Para las cooperativas trabajar en alianzas no es algo nuevo. El sexto principio de las cooperativas, la cooperación entre cooperativas, incluye la idea de que el trabajo colaborativo es un elemento vital del modelo cooperativo. Este principio también se alinea directamente con el Objetivo de Desarrollo Sostenible 17 de las Naciones Unidas sobre alianzas, que resalta la importancia de la colaboración para alcanzar el desarrollo sostenible.
La estructura federada del movimiento mundial abarca desde grupos locales a redes nacionales y mundiales, permitiendo tanto la colaboración horizontal entre sectores como el alineamiento vertical con marcos de políticas en todos los niveles. Estas dinámicas quedan patentes en actividades y partenariados, tanto dentro como fuera del movimiento.
En Colombia, Coopcentral Bank y su red ejemplifican una alianza cooperativa a largo plazo que funciona. Nacidos en 1964, Coopcentral se ha convertido en el principal proveedor de liquidez del país para el sector financiero solidario, vinculando a más de 590 entidades con los sistemas nacional e internacional. Con el apoyo de DGRV (Alemania) y USAID, Coopcentral ha fortalecido la transferencia de conocimiento y la innovación, expandiendo el acceso a las transacciones electrónicas, a las tarjetas de débito y crédito y a las redes de cajeros automáticos.
Estas alianzas aceleraron la transformación digital durante la COVID-19, garantizando la continuidad del servicio y ampliando la inclusión financiera de millones de personas excluidas de la banca tradicional. El modelo demuestra como la cooperación transfronteriza y el intercambio de recursos puede empoderar a pequeñas instituciones, crear resiliencia y promover el desarrollo sostenible mediante la solidaridad financiera.
Dinámicas de alianza similares son evidentes en África. En Malaui, Our Malawi Partnership, que inició su trabajo en julio de 2022 y estará en marcha hasta mediados de 2027, es una iniciativa colaborativa liderada por Co-operative College y Central England Co-operative Society del Reino Unido, que se implementa a través de MAFECO, el principal cuerpo de cooperativas nacional de Malaui.
La iniciativa tiene como objetivo reforzar las uniones cooperativas de los sectores del té, el café, el arroz y los frutos secos, generar prácticas agrícolas resilientes, promocionar las conexiones comerciales con las cooperativas del Reino Unido y mejorar la formación y educación de los miembros. Ya ha logrado impactos concretos, como el aumento de la producción de café, la entrega de 1000 plantones de macadamia, el uso de fertilizantes orgánicos, el acceso a agua limpia para 37.000 personas y el apoyo a las granjeras.
Las alianzas también se extienden al sudeste asiático. En Timor Oriental, NCBA CLUSA (EEUU) se asoció con la Cooperativa Café Timor (CCT) en el proyecto fundado por Nueva Zelanda Coffee and Cocoa Agribusiness Opportunities (CACAO), una iniciativa de 10,5 millones de dólares que tiene como objetivo promover la atención sanitaria y los ingresos de los hogares a través de la producción de cacao y café. CCT, el mayor empleador privado de Timor Oriental y un importante proveedor de arábica orgánico, llegó a unos 19.000 granjeros, proporcionando plantones, herramientas (como tijeras de poda) y formación en prácticas sostenibles y compatibles con lo orgánico. El proyecto incluía granjas modelo, formación empresarial y apoyo para el empoderamiento económico de las mujeres, creando alrededor de 5.000 trabajos en las granjas y trabajo de temporada.
Cuando las cooperativas colaboran a través de las fronteras, los sectores o las instituciones, son capaces de movilizar recursos, compartir conocimiento y construir sistemas resilientes que lleguen a las comunidades desfavorecidas en una escala imposible de alcanzar cuando se trabaja en solitario. Esta es la esencia del ODS 17: alianzas que son tanto un principio de las cooperativas como un poderoso motor para el desarrollo sostenible.
Puedes saber más en la nota orientativa ACI IYC ODS17
